是在仓库的基础上发展起来的「什么行业起步最低」

互联网 2023-04-25 08:07:45

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【小编说】

最近,本市出台加快南北地区(宝山区、金山区)转型发展的实施意见,推动南北两座“山”加快转型焕新的速度。其中,特别提出要以产业转型为核心,构建高端现代产业体系,打破原有的结构性桎梏,推动制造业向高端化、智能化、集群化、特色化转型。

实际上,这几年,不管是在“南”金山,还是在“北”宝山,这样的产业转型探索已经开始,一些企业项目、产业集群正在发生“绿色升级”、“美丽嬗变”。最近,记者分别走进上海的南北地区,记录产业链上的一个个转型故事。

2014年,北大毕业的80后工科男杨威放弃了在知名企业的稳定工作,带着几个志同道合的年轻人“钻进”宝山杨行一个借来的仓库。

这家名叫上海快仓智能科技有限公司的创业公司,希望“赋予仓库灵魂”——通过以人工智能算法的软件系统为核心的智能物流机器人,为电商物流平台完成完整的订单智能履行系统。

8年过去,彼时还未受到太多关注的国内物流机器人赛道,如今逐渐步入发展快车道,吸引着各路资本和巨头入局。据高工产业研究院统计,2020年中国智能仓储市场规模980.6亿元,同比增长14.5%;预计到2025年,智能仓储市场规模有望达到2500亿元,发展空间巨大。

快仓智能也一路发展迅猛。2018年,在电商场景的应用中,快仓创造了移动机器人领域亚洲首个“单仓千台级”纪录。2021年末,快仓入选胡润发布的《2021全球独角兽榜》,成为上榜的中国5家机器人独角兽企业中的一家,估值超过10亿美元。“未来5到10年内,移动机器人集群将成为工业智能和仓储智能的基础设施。”秉持着这样的判断,快仓有了更宏大的愿景和使命:四面墙内智能驾驶,让人类不再搬运。

而快仓的故事也是宝山机器人及智能制造企业迎难而上、蓬勃发展的缩影。眼下,宝山正全力打造上海科创中心主阵地,聚焦机器人及智能制造产业,提升智能制造产业能级。全区机器人及智能制造产业的产值已超过500亿元,力争迅速冲上千亿级产值。全区智能制造产业规上企业共97家,其中亿元以上企业24家。

做勇敢的拓荒者

2012年,电商巨头亚马逊宣布以7.75亿美元现金收购Kiva System公司。通过后者提供的机器人仓储服务,亚马逊仓库每小时处理的订单量可以达到传统方式的2-4倍,仓储效率大幅提高。

这个消息让杨威久久不能平静。身为一名负责自动化集装箱码头运输设备AGV的调度和控制系统研发的工程师,他开始思考成立一家物流机器人企业。

在当时,国内这个领域几乎一片空白。没有可参考、可复制的模式,要做,只能做勇敢的拓荒者。2014年,快仓成立,天使投资人给杨威在铁力路388号找了间仓库,几个工程师就整天窝在又闷又暗的仓库里鼓捣原型机,跪在地上画线贴码,让机器识别运行。由于那时产业链“一片荒芜”,原型机所需的零配件找不到合适的供应商,他们只能在淘宝上慢慢攒,边试用边改进。

原型机做出来后,快仓也迎来了重要里程碑。2015年,快仓获得了数千万元A轮融资,开始提速发展。同时,也收获了电商品牌唯品会的青睐,开始运营一间华南仓。消费者在平台下单后,智能物流机器人、快仓系统以及“智慧大脑”会完成整个订单的仓库履行系统,让货品上架、拣选、补货、退货、盘点等各个流程都更加高效顺畅。

众所周知,每年的几个消费大促节点前后都是各大电商品牌最紧张的时刻。高于平日几十倍的订单量,对电商仓储管理提出了严峻考验。得益于快仓持续进行的算法升级、环节优化,唯品会智能机器人仓7年来复购6次,两个仓库总共配置了数百台快仓机器人,平稳度过了一个个满仓大促考验。

名气逐渐打响的快仓,在2017年完成了B轮融资,并在次年创造了业内瞩目的亚洲首个“单仓千台级”纪录。位于无锡的菜鸟智能仓,库区面积超过35000平方米,经过快仓与菜鸟历时半年的双向研发,定制搭建了整套调度系统,实现了仓储的无人化、智能化。高峰时超过1000台潜伏式机器人穿梭在巨大的库房内,高效完成拣货工作,还能互相避让、自主充电。“我们的机器人不仅高效,还能做到稳定,高峰时期,可以连续7天每天满足菜鸟约100万件的拣货量。”快仓智能CFO谢璇告诉记者。

行进中确立更高追求

几年过去,经历了技术沉淀和大规模商业化应用的快仓,却不再满足于仅仅“赋予仓库灵魂”。

“早期我们服务电商为主,通过技术迭代更新让机器人集群变得更智能,让海量订单执行变得更有效。后来随着与流通、制造领域的接触,我们发现智能物流机器人在这些场景有着更广阔的应用空间。”谢璇表示,在2018年,快仓更新了企业愿景,随后进行了战略转型,致力于为仓储物流及智能制造提供行业内最完整的物流机器人产品及解决方案。

在创始人杨威办公室门前贴着的这句“四面墙内智能驾驶——让人类不再搬运”,代表了企业的更高追求。

快仓创始人杨威

而要顺利进入上游制造场景,走入工厂和生产制造前端,意味着快仓智能物流机器人要在复杂环境中实现混场调度、跨场景混合导航。一款基于“大工盖楼,小工搬砖”的设计理念而创造出的场景级解决方案QuickPick,表达了企业的决心。

据介绍,由料箱式机器人和潜伏式机器人组合而成的QuickPick突破了机器人仓库内单一品种机器人搬运的场景,把传统的、立体高位的存储方式和平面的方式做了有效融合,将多种形态的机器人进行集群调度。料箱式机器人“鸿鹄”只负责上下存取,潜伏式机器人“青鸾”只负责远距离搬运,能够替代多个人力完成上下料、搬运等作业,满足高通量的流通场景对工作站快速拣选的需求。2021年10月,QuickPick发明专利获得正式授权,此后不久又通过了德国莱茵TV的CE认证,在业内属于首次。

成立8年,不断追求技术创新的快仓交出了一份不俗的答卷。企业从3个人的团队发展为现如今超900人规模、估值超10亿美元的移动机器人独角兽,全球累计销量超过22000台。快仓所服务的700多家企业分布于全球20多个国家,服务领域从最早的电商行业,衍生至电子、光伏、医药、锂电、PCB、汽车、服装等多个行业。

服务国内市场的同时,快仓也在积极开拓海外市场。2019年,杨威做了一次环球旅行,考察了不同国家的搬运机器人市场,参加了不少行业展览。他发现,尽管欧美国家物流机器人起步较早、技术较先进,但受限于基础制造业供应链等配套设施,在技术迭代、产品演化速度上比较慢。“而在国内,一方面供应链齐全,另一方面应用场景更加复杂,所以我们的机器人行业技术迭代升级速度非常快,并且能在多应用场景下更好地打磨产品,有着解决更多实际问题的可能。”

这位工科男由此更具信心。“今天说到工业机器人,大家都会想到行业内的‘四大家族’——ABB、发那科、安川、库卡,未来,在智能物流机器人行业也会出现‘四大家族’,相信其中一定会有我们中国公司在。”

“信心比黄金重要”

巧的是,在不久的将来,快仓便会与发那科在宝山顾村的上海机器人产业园成为邻居。

2020年12月15日,快仓全球智能机器人产业基地项目正式开工。规划面积约68亩、总投资超5亿元人民币的快仓全球智能机器人产业基地,将聚焦AI、机器人、大数据、IOT、云计算等核心技术及核心部件产业化所需的功能区域做前瞻性配置,打造包括总部基地、技术研发中心、生产制造中心、研发测试中心和智能运营中心在内的世界级智能机器人产业集群。

作为上海首家和唯一的以机器人主题命名的产业园区,上海机器人产业园重点聚焦“机器人 智能制造”特色产业,集聚了发那科、快仓、赛赫智能、伏能士等机器人及智能制造企业200余家。加入力争打造成为高建设强度、高创新浓度、高经济密度的产业集聚发展标杆区的机器人产业园,对快仓而言既是找到了同伴,又是锚定了更高的发展目标。

在一次业内论坛上,记者曾听杨威讲述当年在杨行镇一个仓库内艰苦的创业历程。某天,几个窝在仓库里搞技术的年轻人,见到了主动登门拜访的镇领导。面对当时还没什么营收的初创公司快仓,镇领导却表示“你们做得很有意思”,关心着企业的下一步发展。后来团队壮大,快仓搬到高境长江软件园,园区负责人、镇领导、区领导都多次走访,为企业各项事务答疑解惑。

“最开始,企业其实注册在上海另一地,但宝山各级政府部门始终非常关心我们,给予很多帮助,后来便注册到了宝山。”杨威说,“对我们而言,最重要的是能够专心做产品技术,不被其他事务牵扯太多精力。在宝山,我们很省心。”

再后来,企业迅速发展,要找合适的地点建立产业基地,又是几位区、镇领导主动“张罗”,根据全区空间资源布局推荐了几个候选地。“每个地方都是区里陪着我们实地走访,进行介绍。最终,我们选择了地理位置优越、产业定位与快仓最匹配的机器人产业园。”

今年上半年,疫情放缓了快仓全球智能机器人产业基地项目的建设进度。“一批工人被封控在工地内,也是园区及时出手提供了生活保障。”了解到企业受疫情影响,出现融资进度延缓、交货周期延后、资金周转紧缺等问题,宝山区发改委(金融办)主动服务,联系企业原先对接的信贷银行,帮助其在原有授信基础上争取7000万元信贷扩额,同时,帮助企业进一步开拓首贷银行,增加新信贷银行的首贷额度。“一路走来,我们是幸运的。”杨威感慨。

但“黑天鹅”的出现还是给这家创业公司带来了不小的压力。同事们发现,这几个月来,杨威的头发白了不少。他本人也为了业务四处奔波。5月初,他前往快仓昆山制造工厂现场督阵;6月,他去了广州等地出差……

谈到企业的难处,杨威告诉记者,这段时间,他所在的一个企业家微信群里,大家都在互诉衷肠、相互鼓励。对于眼下的困难,大家都在努力寻求解决办法,同时也希望政府能给予更多方面的支持,市场能给企业多一点信心。

“信心比黄金重要。”杨威说:“对于行业未来的发展前景,我个人有坚定信心。快仓是一家高速成长的科创型企业,我们的战斗力非常旺盛。”

栏目主编:黄勇娣 题图来源:受访者提供

来源:作者:吴越